A Cooperativa Central dos Produtores Rurais de Minas Gerais foi fundada em 10 de novembro de 1948, com o objetivo de promover a regularização da distribuição do leite em Belo Horizonte, mantida de forma precária e insuficiente.
A Usina Central de Leite, sua antecessora, criada em 1944, traduziu os esforços do Estado, através da Secretaria da Agricultura no sentido de resolver a questão da distribuição do leite.
Porém, em 1948, a capital ainda sofria com os problemas decorrentes do abastecimento e os produtores, por sua vez, com os baixos preços do produto e atraso nos pagamentos. O Secretário da Agricultura, Américo Renné Giannetti, percebendo a gravidade da situação, conclamou os produtores a se organizarem em cooperativas, dando início ao período cooperativista da produção leiteira em Belo Horizonte .
A Cooperativa Central dos Produtores de Leite Ltda. foi formada com a participação de 17 fornecedores individuais e 6 cooperativas regionais.
Entrou em funcionamento em 1949, quando passou a ocupar as instalações da antiga Usina Central de Leite, localizada à Rua Itambé, no bairro de Santa Teresa e seus seis entrepostos, arrendados ao Estado.
Apesar do pouco tempo, o empreendimento já refletia a melhoria na prestação do serviço à população, pelo volume de 12.397.877 litros leite distribuído no primeiro ano de operação.
Na década de 50, a CCPLL iniciou nova fase no seu processo de desenvolvimento, marcada pela industrialização, favorecida pelo excedente da produção de leite "in natura".
A indústria de laticínios começou suas atividades na Rua Itambé, onde funcionou até a década de 70.
O ano de 1951 foi marcado pelas primeiras iniciativas em favor do crescimento e ampliação da CCPLL, a partir da aquisição do terreno em Sete Lagoas para construção de uma nova fábrica, inaugurada seis anos mais tarde. Equipada com maquinário moderno, esta unidade passou a produzir leite em pó, queijos, manteiga e doce de leite.
Em 1956, devido a existência de uma cooperativa de mesmo nome no Rio de Janeiro, foi alterada sua denominação para Cooperativa Central dos Produtores Rurais de Minas Gerais Ltda, - CCPR - sendo utilizada a marca comercial Itambé.
As operações da fábrica de Sete Lagoas implicaram no aumento da produção, efetivada pela compra de uma outra, de ração, em Abaeté no ano de 1959, posteriormente transferida para Belo Horizonte.
Paralelamente, a CCPR, através de seu Departamento Comercial, criou um programa de apoio aos produtores cooperados, fornecendo insumos para o exercício da atividade agropecuária.
Na década de 60, a capacidade industrial e o número de associados cresceu significativamente com a ampliação da capacidade de produção da unidade de Sete Lagoas e com a aquisição da " Usina Vaquinha" na Cidade Industrial.
Em 1973, foi inaugurada a Fábrica Engenheiro Ídio Ferreira Leal, no Anel Rodoviário de Belo Horizonte. Nela, inicialmente, foram produzidos leite em pó, manteiga e iogurte. A capacidade diária de beneficiamento do leite era de 1.000.000 de litros; possuía também um setor de distribuição de leite "in natura".
As décadas de 80 e 90 têm se caracterizado pelo lançamento de novos produtos e pela expansão de seu parque industrial. Foram lançados o leite longa vida, leite vitaminado em embalagem cartonada, bebidas lácteas, iogurte líquido Vitambé, leite em pó instantâneo vitaminado, iogurte com suco de frutas, leite achocolatado, creme de leite pasteurizado, queijo petit-suisse e requeijão cremoso light.
Atualmente, trabalham na usina de Belo Horizonte cerca de 712 funcionários, que são responsáveis pelo beneficiamento de 5.500.000 litros de leite pasteurizado e 1.000.000 litros de leite longa vida e pela produção de 300.000 kg. de manteiga, 1.200.000 kg. de iogurte e 15.000 kg. de creme de leite pasteurizado.
A CCPR tem buscado ao longo de sua trajetória, ampliar suas unidades industriais localizadas em Minas Gerais, Distrito Federal e Goiás, investir em tecnologia bem como diversificar sua linha de produção. O resultado deste trabalho contribuiu para que a empresa se tornasse a terceira maior indústria de laticínios do país, a primeira de capital nacional e a décima do Estado de Minas Gerais, em faturamento.
Atualmente, possui 3.723 empregados e processa anualmente 750 milhões de litros de leite em oito fábricas situadas em três estados, onde fatura 600 milhões de Reais por ano.
No antigo prédio da Rua Itambé, reformado na década de 70, funciona a administração central da empresa.